Le bon printemps de la plate-forme bordelaise

L'aéroport de Bordeaux-Mérignac a enregistré récemment l'ouverture de quatre nouvelles lignes vers Rome, Alger, Montréal et Londres-Luton, ainsi que l'arrivée du géant du low-cost easyJet. Et la fréquentation progresse toujours.

«En ce moment, notre moral est au beau fixe», sourit Pascal Personne. Le directeur de l'aéroport de Bordeaux-Mérignac a effectivement de quoi être satisfait. En l'espace de quelques semaines, il fait le plein de bonnes nouvelles. D'abord le lancement de la liaison hebdomadaire Bordeaux-Rome, assurée par Air France tous les week-end jusqu'au mois d'octobre et qui enregistre déjà un taux de remplissage de 73%. Puis l'ouverture de la ligne Bordeaux-Montréal, assurée par la compagnie canadienne Air Transat, et une liaison hebdomadaire supplémentaire vers Alger assurée par Aigle Azur.
Enfin, le premier avion d'easy Jet en provenance de l'aéroport londonien de Luton doit atterrir jeudi 29 juin sur le tarmac de Mérignac.

Low-cost

C'est certainement cette dernière nouveauté qui réjouit le plus le directeur de l'aéroport. «easyJet est l'un des géants européens du low-cost et l'arrivée d'un si gros opérateur est le signe que notre plate-forme est attractive», se réjouit Pascal Personne. Pourtant l'arrivée d'easyJet n'a pas fait plaisir à tout le monde. British Airways, qui était seule à desservir la capitale londonienne depuis Bordeaux, n'a pas caché son irritation. D'autant qu'easyJet a pu profiter de la politique commerciale attractive mise en place depuis deux ans à l'aéroport. Pour l'ouverture d'une nouvelle ligne, toute compagnie bénéficie en effet d'exonérations dégressives de la redevance passagers pendant quatre ans et d'une aide au marketing. « Notre grille tarifaire est parfaitement transparente et identique pour tout le monde, explique Pascal Personne. Pour pouvoir en bénéficier, la nouvelle ligne doit avoir un ressort géographique à plus de 50 km d'une ligne déjà existante. Et je peux vous assurer que Luton est à bien plus de 50 km de Gatwick. Il est évident que l'arrivée d'easyJet entraîne une bataille tarifaire. D'ailleurs je constate que British Airways a déjà fait évoluer son offre en conséquence. C'est donc une bonne nouvelle pour les passagers ». C'est aussi une bonne nouvelle pour l'aéroport, qui espère pousser plus loin son partenariat avec easyJet. « Il y a déjà d'autres projets d'ouverture de lignes pour les saisons à venir », se réjouit le directeur.

6% de croissance en 2006

Au-delà de ces nouveautés récentes, l'aéroport de Bordeaux affiche depuis deux ans un trafic en croissance constante. Le nombre de passagers a augmenté de 3,5% en 2004, 5,6% en 2005, et l'aéroport anticipe une progression de 6% en 2006. «C'est très positif, car cette croissance s'accentue avec le temps, elle fait boule de neige», explique Pascal Personne. C'est surtout le trafic international qui tire la croissance. Il a encore progressé de 32% en mai par rapport à mai 2005. Les liaisons vers Munich, Amsterdam, Madrid se portent bien. Les destinations d'Afrique du Nord, le Maroc en tête, poursuivent leur forte croissance. Selon le directeur, une seule ligne peine à décoller : la rotation Air France vers Bruxelles, qui selon lui souffre d'un « mauvais programme ». Le trafic domestique progresse également, mais plus lentement : 3% de croissance en 2005 et une navette Air France vers Paris stable autour d'un million de passagers par an. Un bémol : le trafic charter qui, à Bordeaux comme ailleurs, peine à retrouver son lustre d'antan.
«Nous avons tout de même un socle solide », affirme Pascal Personne, alors que les nouvelles destinations s'installent doucement. Mais côté infrastructures, l'aéroport est-il en mesure d'assumer un rythme de croissance si soutenu ? « Aucun problème en ce qui concerne la navigation aérienne, nous avons encore de la marge. Au sol, le seul point un peu problématique concerne l'embarquement à l'international, parfois un peu saturé. Mais nous étudions un report vers la nouvelle jetée de la Porte ibérique » , explique Pascal Personne. Une petite ombre qui n'obscurcit guère la bonne humeur du directeur.
Sophie LEMAIRE

Légende photo : L'aéroport de Bordeaux affche depuis deux ans un trafic en croissance constante. Crédit photo Burdin