Le Conseil régional a mis en avant treize sociétés aquitaines innovantes lors du Salon Eurosatory de la Défense. C’est la première collectivité territoriale à prendre ce genre d’initiative. Un partenariat public-privé a été signé à cette occasion entre Helileo et Helidax.

. Helileo signe son envol Modèle de PPP, de partenariat public-privé, un protocole d’accord a été signé entre Helileo, Helidax et le Ministère de la Défense, le 17 juin sur le stand du Conseil régional au salon Eurosatory. D’un côté, Helileo, une jeune entreprise qui veut devenir un centre de tests, de validation et d’expertise autour des applications liées au réseau de satellites européen Galileo. Elle a été créée le 28 mai dernier par Bernard Panefieu, ingénieur responsable des produits de radio-navigation par satellite pour la division aéronautique du groupe Thalès, et par Florence Ghiron, ingénieur et fondatrice d’une société de conseil Capital High Tech, à Bayonne. De l’autre, Helidax, une société issue d’un accord entre DCI et Proteus, deux prestataires de services pour la Défense, qui fournit des hélicoptères et des heures de vol à l’Ecole d’application de l’aviation légère de l’armée de terre (EAALAT), à Dax. L’accord consiste tout simplement à permettre à Helileo de profiter d’un certain nombre d’heures de vol de l’école pendant l’année pour pratiquer toutes sortes d’expérimentations, en embarquant dans les hélicoptères le minimum de matériel (capteurs, récepteurs), les données étant traitées au sol. Si les Landes et l’Aquitaine ont participé financièrement au lancement de ce projet, c’est qu’il peut devenir « un outil qui va aider et stimuler » les autres entreprises, explique Bernard Panefieu. « Galileo, ce sont des satellites qui vont être lancés à partir de 2010. Il y aura donc beaucoup besoin de validations. » De nombreuses sociétés vont aussi développer des applications satellitaires et dans cette perspective, « avoir un centre d’expertise en Aquitaine est un atout ». Pour l’instant, on n’en est qu’aux débuts, mais les fondateurs de Helileo ne perdent pas de temps. « Avant de lancer la société, racontent-ils, on l’a montrée au Ministère de la Défense, à la Commission européenne, et on a vu la Galileo Supervisory Authority », l’autorité européenne de régulation en la matière. Leur objectif est d’arriver à 25 salariés et 5 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2012.