Pascal Chatonnet : technicien du vin

Ce sont ses parents qui ont acheté en 1967 le vignoble (à l’époque en ruine), sur la commune de Néac, à proximité de Saint-Émilion : « à titre de hobby au départ », précise-t-il. Il a grandi à Montagne, et après des études agricoles, il passe un diplôme d’œnologue, « à une époque où les passerelles n’étaient pas évidentes entre les deux activités ». Pendant son service militaire, il est détaché dans un laboratoire de contrôle des achats. C’est là qu’il commence à s’intéresser aux analyses, et développe ses capacités de technicien. Sur les conseils du maître assistant de la faculté d’œnologie, il commence une thèse sous contrat avec une tonnellerie. Il développe une recherche sur le processus de fabrication des barriques. Cette première thèse lui permet de développer un savoir-faire dans la technique d’analyse des arômes – positifs ou négatifs – et de rebondir sur une seconde thèse d’État. Des recherches, prisées par les industriels, qui l’occupent pendant une vingtaine d’années. Pas très motivé par le professorat, il choisit de créer en 1992 – entre ses deux thèses – le lab…