Le chantier naval Couach fêtera en 2022 ses 125 ans d’existence. Mais c’est une toute nouvelle version de lui que l’on découvre au port de Larros, à Gujan Mestras, où sont installés son siège et sa production, sur une superficie de 72 000 m2. Ce chantier spécialisé dans la construction de bateaux professionnels, de navires de défense et de grands yachts s’est résolument tourné vers l’ingénierie et l’innovation, en internalisant depuis quelques années toutes les phases de conception des bateaux. Ainsi, en plus des 22 hangars dédiés aux différentes étapes de la production (moulage, assemblage, équipement…) où flotte l’odeur de la résine, Couach dispose désormais d’un « bureau d’études, qui conçoit les projets ; un département systèmes, qui travaille sur l’intégration de systèmes complexes et leur interopérabilité ; un département calculs, capable de définir le format du bateau, ses caractéristiques et sa maintenance en fonction de ses missions ; et enfin un département de R&D, qui travaille en amont sur des prototypes de bateaux et de nouveaux concepts », détaille Michel Cantelobre, directeur technique aujourd’hui directeur général adjoint du chantier, qui a impulsé ce changement de cap à son arrivée en 2016. Couach, qui revendiquait déjà la particularité d’être le seul chantier en France à faire des bateaux en composite (plus léger et durable), construit ainsi des navires « de plus en plus techniques, dans des formats de plus en plus compacts ».
Couach © Atelier Gallien – Echos Judiciaires Girondins
UN CONTRAT DE 100 MILLIONS D’EUROS SUR 10 ANS AVEC LA SNSM
Ce repositionnement technologique a été rendu nécessaire par les nouvelles attentes des clients, « qui expriment aujourd’hui leurs besoins en termes opérationnels et non plus avec des spécifications techniques. Ils souhaitent qu’on leur vende un bateau, qu’on les forme à l’utiliser et qu’on le maintienne pour eux, cela pendant un laps de temps donné, avec un coût global connu », explique Michel Cantelobre, selon qui « le métier de constructeur naval a énormément évolué » ces cinq dernières années. Une adaptation qui a permis à Couach de réaliser en 2019 une année record en termes de signatures de contrats et de remplir son carnet de commandes jusqu’en 2023.
Nous cherchons à nous assurer un chiffre d’affaires annuel récurrent de 50 millions d’euros
Le chantier, qui construit actuellement une vingtaine de bateaux simultanément, avec une capacité de production mensuelle de 4 unités, est « dans une phase d’exécution de quatre contrats » dont la totalité avoisine les 250 millions d’euros. Un yacht de 26 mètres qui doit être livré en début d’année ; la fourniture de 2…
