« Nous sommes la première entreprise au monde à proposer ce type d’ingrédient », se targue Hugo Valentin, cofondateur et CEO d’Edonia. Entrepreneur dans les microalgues depuis plusieurs années, il est convaincu qu’elles ont un rôle majeur à jouer dans la transition agroalimentaire et l’alimentation du futur. Entouré de deux associés, Pierre Mignon (COO) et Nicolas Irlinger (CTO), mais également d’AgroParisTech, ils ont fondé Edonia en mars 2023.
« Les microalgues figurent parmi les aliments les plus riches en nutriments. On peut les faire pousser à grande échelle avec un faible impact environnemental. Et elles sont autorisées en consommation humaine », constate-t-il. Pourtant, elles ne sont utilisées aujourd’hui que sous la forme de compléments alimentaires. « Ce qui limite l’usage des microalgues dans l’alimentation, c’est l’expérience de consommation. La spiruline par exemple, existe actuellement sous la forme d’une poudre verte, au goût et à l’odeur assez marqués. Mon objectif était de débloquer ce point, afin de libérer le plein potentiel des microalgues en alimentation humaine », explique-t-il.
Procédé breveté
Mais comment ? C’est tout l’objet de l’association des trois cofondateurs d’Edonia avec AgroParisTech, dont les chercheurs sont parvenus à modifier le goût, la couleur et la texture des microalgues, grâce à un procédé technologique breveté appelé « édonisation ». Mis au point durant une phase de R&D d’un an et demi, ce procédé a offert le Grand Prix du concours i-Lab à Edonia en 2025.
Reposant sur une cuisson qui fait gélifier la matière, évoluer la couleur et modifie le goût, l’édonisation permet d’obtenir « un grain moelleux, de couleur brune foncée presque noire, avec une belle aromatique, un goût neutre présentant des notes intéressantes d’umami, de fumé, de grillé. Et c’est ce qui fait toute la différence par rapport à la poudre de microalgues proposée jusque-là », estime-t-il. La forme de l’ingrédient, appelé « édo », plus appétissante, permet égale…
