Le constat du dernier classement PISA, Programme international pour le suivi des acquis des élèves de 15 ans mené par l’OCDE (Organisation de coopération et de développement économique), est sans appel. Le niveau des élèves français en mathématiques n’a jamais été aussi bas depuis 2000. Il a même baissé de 21 points depuis 2018. La France, et plus précisément la Gironde, est pourtant le berceau de la didactique des mathématiques. Cette discipline scientifique « qui étudie les conditions d’enseignement et d’apprentissage des mathématiques », vise à « donner les moyens aux enseignants de réfléchir par eux-mêmes à ces conditions afin de donner toutes les chances aux enfants de découvrir et construire ce savoir », rappellent Caroline Bulf et Joël Briand, maîtres de conférences en didactique des mathématiques à l’université de Bordeaux.
Personnage hors du commun
Née autour des années 1970 à Talence, au sein de l’école élémentaire Jules Michelet, sous l’impulsion de Guy Brousseau, un ancien instituteur qui a fait la première thèse en didactique des maths et reçu la première médaille Felix-Klein, la discipline était une réponse à un contexte particulier. « La massification des élèves à l’école, qui a engendré beaucoup d’échec scolaire en maths. Concomitante avec la réflexion naissante sur le développement de l’enfant, la contre-réforme des maths modernes et l’apparition des IREM (Instituts de recherche pour l’enseignement des mathématiques) », rappelle Caroline Bulf. « Personnage hors du commun animé par des convictions très fortes », selon les mots de Joël Briand, qui a fait sa thèse en didac…
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