Bassin d'Arcachon : Vogue l'UBA !

L’ancienne association UBA – Union des bateliers arcachonnais – fait désormais partie de la holding Arcachon Events qui regroupe d’autres sociétés connexes proposant des activités complémentaires. Son nouveau président, François Lambert, inlassable entrepreneur et enfant du Bassin, diplômé de la marine marchande, a bien fait évoluer cette institution spécialisée dans le transport de passagers.

« Je me suis attaché à faire évoluer l’UBA – Union des Bateliers Arcachonnais – de la forme associative pour devenir une société en 2023 », commente François Lambert, président de l’UBA depuis 2021. « Notre holding, la SAS Arcachon Events, regroupe l’ensemble des actionnaires et détient différentes sociétés. » Ainsi Arcachon Events regroupe à la fois l’UBA, ABC (Arcachon Bassin Compagnie), BTP (Bateau Taxi le Passeur) et AIE (Arcachon Immo Events).

La messe à Arcachon

Au départ, l’association comptait une cinquantaine de bateliers et la flotte était constituée de petites pinasses. L’UBA, créée en 1954, fête donc ses 70 ans, mais certaines archives témoignent de traversées dès 1937. Elles ont même commencé bien plus tôt : Le Courrier du Cap, affrété à l’initiative de l’entrepreneur local Léon Lesca, a assuré des navettes dès 1902. « L’UBA lui a ensuite emboîté le pas », précise François Lambert. L’association était alors constituée de marins pêcheurs et ostréiculteurs qui organisaient les premières traversées en complément de leur activité, et qui se sont professionnalisés « pour coller aux quatre saisons ».

Notre objectif est de dépasser les 10 millions d’euros de chiffre d’affaires d’ici 2 ans

Tour de l’île aux Oiseaux

Au fil des années, l’activité de l’UBA s’est ainsi transformée. Elle assure toute l’année les navettes entre le Cap-Ferret et Arcachon, mais également durant la saison estivale avec d’autres jetées telles que Le Moulleau, Le Canon, Andernos, ainsi que vers la dune du Pilat et le banc d’Arguin. Elle propose également des excursions (tour de l’île aux Oiseaux, portes de l’océan, etc.) et enfin des privatisations qui vont de deux heures à la journée entière.

La flotte représente une trentaine de bateaux pour un emport de 2 200 places environ, soit 500 000 passagers transportés à l’année pour un chiffre d’affaires de 7 millions d’euros en 2023 : « un bilan tronqué puisque l’exploitation court sur 7 mois du fait de notre restructuration. Notre objectif est de dépasser les 10 millions d’ici 2 ans », estime François Lambert.