« Nous avons toujours un coup d’avance », affirme François Baffou, président de Bordeaux Technowest et commissaire du salon du drone professionnel UAV Show, dont la 6e édition a lieu du 19 au 21 octobre à Bordeaux. Née en 2005 au sein de la technopole Bordeaux Technowest à partir de quelques projets pionniers en France, la filière drone se développe depuis sur le territoire girondin autour de trois outils : une pépinière-incubateur hébergeant des entreprises innovantes ; le salon UAV Show, premier salon sur le drone civil professionnel lancé en 2010, désormais plus gros événement en Europe ; et le centre d’essais et d’expérimentation CESA drones, premier du genre en France créé en 2012 par Technowest à Sainte-Hélène.
Nous avons initié, organisé et structuré cette filière dont l’expansion a été très forte depuis une dizaine d’années
François Baffou © D. R.
« Nous avons initié, organisé et structuré cette filière dont l’expansion a été très forte depuis une dizaine d’années », assure François Baffou, qui a recensé près de 8 000 entreprises de drones au niveau national. Un essor permis par la mise en place de « la première réglementation au monde sur les drones civils. La France étant le premier pays à avoir légiféré en 2012 », rappelle l’ancien trésorier de la Fédération professionnelle du drone civil (FPDC) qui a collaboré, sous l’égide de la Direction générale de l’aviation civile (DGAC), à l’élaboration de cette réglementation, et participe encore aujourd’hui à son évolution à travers le Conseil des drones civils (CDC), mis en place en 2017 par la DGAC. Les règles doivent en effet s’adapter constamment, « en fonction de l’évolution de la technologie et de la fiabilité des systèmes », remarque François Baffou.
En 2010, on était content quand on faisait voler un drone, aujourd’hui, ils ont des applications industrielles spécifiques
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