Une expérience originale qui permet de réévaluer votre perception du goût en redécouvrant vos sens endormis : c’est ce que propose le restaurant « Dans le Noir ? ». Situé à Bordeaux aux Bassins à flot, au 5e étage de l’hôtel Radisson Blu, ce restaurant, classé parmi les 10 plus originaux du monde, présente un dîner dans l’obscurité totale depuis 2019. À la fois convivial et savoureux, ce voyage culinaire réserve bien des surprises. On pourra d’abord se laisser tenter par la vue du rooftop sur les Bassins à Flot en attendant que nos compagnons d’expérimentation arrivent. Il vous sera demandé de laisser au sein de casiers, téléphones, montres, ou tout objet pouvant scintiller et ainsi troubler l’expérience. « Je préfère vous prévenir, les premières minutes sont très impressionnantes », annonce la coordinatrice lors du briefing de présentation : c’est souvent lors de ces premiers instants que l’équipe sait si les clients vont rester ou laisser tomber. Top départ : il faut se mettre en file indienne, nous laissant guider par un guide-serveur jovial, en pénétrant une salle de plus en plus noire.
À l’intérieur, pas de petites loupiotes ou veilleuses, simplement l’obscurité totale. Quelque peu déstabilisé au départ, on essaye rapidement de se concentrer sur nos autres sens. L’ouïe s’en trouve renforcée : on écoute les rires, les discussions, en tentant de s’imaginer la salle, la disposition des tables, etc. Le toucher : on tâtonne la table, où sont les couverts ? Les verres ? On parvient tant bien que mal à se servir de l’eau. Expérience qui se veut également conviviale puisque l’on partage la table avec d’autres convives que nous ne connaissons pas. Libérée de l’omniprésence de la vue, et des conventions sociales, la communication avec nos voisins devient simple et spontanée. Les conversations s’entremêlent, permettant de faire redescendre le stress de se retrouver dans le noir.
Les guides-serveurs, non et malvoyants, nous font vivre un moment d’empathie positive en cassant nos a priori sur le handicap. Avec une difficulté d’autonomie, en étant privés de toute luminosité, nous vivons une inversion des rôles qui permet de percevoir la richesse de la diversité. Les plats, servis par des personnes aussi touchantes qu’impressionnantes, nous emmènent dans un périple sensoriel. Deux menus sont ainsi proposés : le menu découverte avec entrée, plat, dessert et cocktail sans alcool à 54 euros, et le prestige, accompagné de trois verres de vins raffinés, à 64 euros. La cuisine est ainsi réalisée par le Chef du Radisson Blu Hôtel Bordeaux, Denis Lemercier, qui concocte des menus adaptés au contexte de dégustation et de saison.
Dîner peut s’avérer compliqué lorsque nous ne pouvons voir notre assiette : certains se lanceront le défi d’utiliser des couverts, d’autres s’en remettront aux doigts ! Deviner ce qu’il se trouve dans notre plat, tester nos papilles gustatives, voilà là le but de « Dans le Noir ? ». Saveurs, arômes, textures ou encore températures : l’attention est de ce fait centrée sur le goût. Certains aliments vont vous paraître une évidence, tandis que d’autres laissent plus perplexes. C’est dans ces moments-là que partager son ressenti avec ses voisins prend tout son sens.
Après cette expérience insolite, l’équipe nous invite à se retrouver en lumière pour lever certains mystères. Qu’avons-nous mangé ? Quelle heure est-il ? C’est l’heure du débrief, et les résultats peuvent nous surprendre. Il est demandé de garder la contenance des plats secrets, pour les futurs aventuriers qui souhaiteraient se lancer. Pour les déçus qui auraient eu du mal à deviner les plats, il est possible de revenir une fois le menu changé (tous les trois mois), pour améliorer leur culture culinaire.
© « Dans le noir ? »
« Dans le Noir ? » est une chaîne de restauration et d’expériences sensorielles qui propose, à travers le monde, des dîners dans le noir absolu. Le premier établissement a ouvert ses portes le 14 juillet 2004, rue Quincampoix à Paris. Cette franchise est créée par le groupe Ethik Investment, de l’entrepreneur français Édouard de Broglie, en partenariat avec l’association Paul-Guinot, une association d’aide aux aveugles et malvoyants. Depuis on retrouve des établissements dans le monde entier : Nantes, Toulouse, Strasbourg, Bruxelles, Genève, Londres, Saint-Pétersbourg, en Nouvelle-Zélande ou encore en Afrique. C’est en 2019 que « Dans le Noir ? » a ouvert à Bordeaux, au cœur du quartier des Bassins à Flots.