Le petit kiosque dessiné sur les bouteilles d’Abatilles existe toujours. La fontaine, où venaient s’abreuver les curistes au début XXe siècle, est ceinte d’un joli bâtiment art déco avec des vitraux orange et bleu. Il jouxte les bureaux, bel édifice dans le pur esprit arcachonnais et l’usine de production de 900 m2. Bienvenue à la Source des Abatilles, abritée par des pins parasols, dans les beaux quartiers d’Arcachon. À sa tête depuis 10 ans, Hervé Maudet, associé à Jean Merlaut, deux hommes également investis dans le négoce du vin qui ont su apporter de nouveaux codes. Une belle réussite pour cette entreprise girondine qui fêtera bientôt ses 100 ans.
Des clients nommés Faure, Arthur Martin ou Brandt
Les premiers clients d’Hervé Maudet, lorsqu’il a lancé son activité de négoce, s’appelaient Faure, Arthur Martin ou Brandt ! Normal, ce Girondin avait commencé sa carrière dans l’électroménager. Mais en 1999, il décide de créer sa maison de négoce M.Vins, qu’il continue de diriger en parallèle des Abatilles. « À l’époque, il y avait de grosses opérations qui correspondaient à plusieurs milliers de bouteilles pour l’animation des réseaux. C’était de gros marchés. J’ai continué à développer M.Vins mais au bout d’un moment, j’avais beaucoup plus de clients que de stock ! » Pour rééquilibrer, il sollicite le négociant girondin Jean Merlaut en 2007 pour approvisionner ses stocks.
Abatilles, une histoire centenaire
La source des Abatilles a été découverte en 1923 lors un forage destiné à extraire du pétrole. L’or noir est devenu transparent ! Mais sur l’étiquette c’est 1925 qui est marqué, date des premières bouteilles. Entre 1925 et 1930, la Société Thermale des Abatilles est constituée avec une chaîne d’embouteillage, un établissement thermal, un restaurant, un kiosque et un parc paysager. En 1961, le site est racheté par Vittel, puis en 1991 par Nestlé. En 2008, la source est reprise par deux investisseurs Messieurs Bertrand et Padois qui la revendent en 2013 à Jean Merlaut et Hervé Maudet. « On va essayer de fêter…
