Dans le cadre de ses expositions temporaires retraçant l’histoire et les cultures d’autres civilisations, le musée d’Aquitaine retrace trois siècles de l’histoire de l’Égypte antique. Constituée de six salles, chacune peinte d’une couleur différente, cette exposition est riche d’objets, peintures, maquettes, papyrus, sarcophages, etc. Lorsqu’Alexandre le Grand devient maître de l’Égypte en 332 avant J.C., il est accueilli en libérateur et couronné pharaon. À son décès prématuré en 323 avant J.C., c’est un de ses lieutenants, Ptolémée, qui devient roi, et qui est couronné sous le nom de Ptolémée Ier Soter « le sauveur ». Celui-ci va fonder la dynastie Lagide qui va régner pendant 300 ans.
Vie et mort de Cléopâtre
La première salle jaune montre l’accession au pouvoir de la dynastie, avec son arbre généalogique et ses différents rois, affaiblis avec le temps par les querelles familiales : du premier « le sauveur » à Ptolémée IV le tyran, jusqu’à Ptolémée XII qui ne se maintient au pouvoir que grâce à l’aide de Rome. Cette reconstitution montre bien également l’influence croissante des femmes dans cette dynastie qui se termine avec Cléopâtre VII, célèbre compagne de César puis de Marc-Antoine qui se suicide en 30 avant J.C. Une maquette et une aquarelle du phare d’Alexandrie évoquent aussi cette ville qui va rayonner pendant des siècles.

Reconstitution de la momie © Nathalie Vallez
La momie
La salle bleue, des cultes, présentant une maquette du temple d’Isis ainsi que des statuettes de prêtres et déesses, montre comment ces Grecs se sont intégrés en Égypte, en favorisant le clergé égyptien et en restaurant les temples.
La salle orange évoque sur la mort, avec un sarcophage et différentes photos de momies. Elle s’ouvre sur la salle noire, la tombe avec la reconstitution d’une momie, des statues funéraires et des amulettes.
Voyage sur le Nil
À l’étage, toute la vie quotidienne est retracée dans la salle verte grâce aux aquarelles de l’architecte et archéologue Jean-Claude Golvin, ainsi que des petits objets du quotidien. Elle présente également de nombreuses statuettes appartenant au musée d’Aquitaine. La plupart ont été acquises par Jean-Ernest Godard qui les a ensuite léguées au musée. Celui-ci a vécu à Bordeaux au XIXe siècle et a ramené d’un voyage sur le Nil près de 600 antiquités récupérées sur des sites archéologiques.
La dernière salle s’intéresse au culte de Cléopâtre et sa représentation, que ce soit en peinture ou dans le cinéma, interprétée par Elizabeth Taylor dans sa version tragique ou Monica Belucci de manière plus humoristique !
« Vivre et mourir en Égypte. D’Alexandre le Grand à Cléopâtre » jusqu’au 3 novembre au musée d’Aquitaine

Amulettes funéraires © Nathalie Vallez