Formé auprès des représentants de l’école bordelaise de paysage, Alfred Smith (Bordeaux, 1854 – Paris, 1936) se tourne dans les années 1880 vers la représentation de la modernité urbaine, ce qui lui ouvre la voie du succès.
Cette vue de la place Pey-Berland est sans doute autant un hommage à sa ville natale qu’à la Gloria Victis (1874) d’Antonin Mercié, dont un tirage en bronze fut installé en 1884 à Bordeaux. La silhouette de la sculpture allégorique, créée en hommage aux vaincus de la guerre franco-prussienne de 1870, se détache nettement dans la brume matinale, que seule vient réchauffer la touche de couleur d’un soleil rougeoyant qui peine à percer.
Si Smith se garda d’appartenir à une école, expérimentant volontiers plusieurs voies, il intégra toutefois la leçon de l’impressionnisme ainsi que l’illustre, ici, le soin apporté au rendu des effets atmosphériques.
Cette peinture d’Alfred Smith, prêt de la famille Suffran, est à découvrir dans l’aile Bonheur du musée !
