« 30 ans, encore vivants et toujours indépendants, ça se fête ! », se réjouit Hervé Chopin, fondateur des éditions éponymes. Créées en 1994 avec la publication de livres illustrés de cartes postales anciennes, les éditions Hervé Chopin célèbrent en 2024 leurs 30 ans à la 73e place sur 4 500 éditeurs indépendants en France, selon le dernier classement de Livres Hebdo.
Isabelle CHOPIN, directrice éditoriale des Éditions Hervé Chopin © Hervé Chopin
Positionnée dès l’origine sur les beaux livres et livres illustrés, la maison d’édition présente « une ligne forte sur le côté patrimonial et culturel, mettant en avant les régions de France », précise Isabelle Chopin, directrice éditoriale. Notamment à travers les collections Vues du ciel, Monuments historiques, en partenariat avec les directions régionales des affaires culturelles, ou plus récemment Instantanés, regards originaux et contemporains sur les villes françaises.
En 2011, l’éditeur se lance dans la publication de littérature générale. « Nous voulions une cohérence avec notre catalogue d’ouvrages illustrés. Nous avons donc commencé par des romans et polars historiques, teintés de science, puis de la littérature imaginaire. Nous voulons proposer des livres dans lesquels on apprend quelque chose. Du grand public de qualité », résume Isabelle Chopin.
500 000 exemplaires
La découverte, en 2012, de José Rodrigues dos Santos propulse les éditions Hervé Chopin sur ce nouveau segment, grâce au best-seller La Formule de Dieu, vendu à plus de 500 000 exemplaires. « Cet auteur tire toujours nos ventes aujourd’hui », confie Hervé Chopin, qui a enregistré un chiffre d’affaires de 1,85 million d’euros en 2023, pour un résultat net de 50 000 euros. Tout comme Michel Moatti, prix du meilleur roman francophone au Festival du Polar de Cognac 2017 avec Tu n’auras pas peur.
« Bordeaux d’Antan », cartes postales anciennes, Éditions Hervé Chopin © Hervé Chopin
« Ces prix sont importants pour la construction de l’image de nos titres auprès des libraires et journalistes. Mais ce qui fait vendre, c’est le bouche à oreille, notamment via les réseaux sociaux, et surtout les libraires, qui sont nos prescripteurs », analyse Isabelle Chopin. « Nous avons environ 400 titres à notre catalogue, et publions une trentaine de nouveaux livres par an, dont 10 en littérature. Nous ne voulons pas surproduire pour accompagner chaque livre et suivre nos auteurs dans le temps », poursuit Hervé Chopin.
Afin de faire perdurer ses titres de littérature, il a noué des partenariats avec les éditeurs de livres de poche. La version poche de la biographie historique Miss Eliza d’Annabel Abbs a d’ailleurs été auréolée du Prix des lecteurs Pocket 2022. Les ouvrages illustrés sont quant à eux réédités régulièrement, notamment la collection Images d’antan, qui fête ses 20 ans et 130 titres cette année.
Travail d’artisans
« La Formule de Dieu », de J. R. Dos Santos, best-seller vendu à 500 000 exemplaires. © Hervé Chopin
Créée à Paris et installée à Bordeaux depuis 2017, la maison Hervé Chopin a reconstruit en Gironde une équipe de six personnes, qui entourent Hervé Chopin sur la partie stratégique et commerciale, et Isabelle Chopin sur la partie éditoriale. Assumant un « travail d’artisans », le couple travaille de façon complémentaire pour imaginer chaque année de nouveaux livres illustrés. « Nés de rencontres, comme La Bordelaise, sur laquelle j’ai travaillé avec Laure Lamendin, chaque ouvrage peut nécessiter 2 ou 3 ans de préparation », assure Isabelle Chopin, à l’image de la monographie inspirée et allégorique produite pour le Château Cheval Blanc.
90 % de nos ouvrages ont été fabriqués en France en 2023
La création des ouvrages tient également compte du souhait d’Hervé Chopin de les fabriquer en France. « Nous construisons nos livres en fonction du parc machines des imprimeurs français. Cela nous a permis de fabriquer 90 % de nos ouvrages en France en 2023 », assure-t-il. « Cette optimisation est l’une des forces d’Hervé et c’est l’une des raisons de notre survie, nous faisons attention à chaque détail », ajoute Isabelle Chopin.
Écosystème néo-aquitain
« La Bordelaise », Éditions Hervé Chopin © Hervé Chopin
Revendiquant son statut « d’éditeur national, la moitié de nos auteurs étant d’ailleurs étrangers, être à Bordeaux n’a jamais été un frein, au contraire », assure Hervé Chopin. « Nous profitons en Nouvelle-Aquitaine d’un écosystème dynamique, avec l’Alca (Agence du livre, du cinéma et de l’audiovisuel de Nouvelle-Aquitaine, NDLR), qui nous offre des contacts, des formations et un accompagnement. Le contrat de filière livre nous permet d’organiser des voyages, de participer à des salons, foires etc. Cela crée du lien entre nous et avec les libraires », note-t-il.
L’association des éditeurs de Nouvelle-Aquitaine AENA, qui fédère plus d’une soixantaine d’éditeurs indépendants du territoire, « nous permet aussi d’avoir beaucoup d’échanges et de solidarité entre nous. Bordeaux recevra d’ailleurs en 2025 les Assises nationales de l’édition indépendante », annonce l’éditeur. Après avoir commencé à célébrer leurs 30 ans aux Escales du livre de Bordeaux en avril, les Éditions Hervé Chopin réuniront l’ensemble de leurs partenaires lors d’une grande soirée anniversaire à Paris en octobre.
LES ÉDITIONS HERVÉ CHOPIN EN CHIFFRES
Date de création : 1994
Installation à Bordeaux : 2017
Catalogue : 400 ouvrages
Équipe : 8 salariés
CA 2023 : 1,85 million d’euros
