Si l’heure est aux annonces sur le « réarmement de la France », elle est également à la recherche de financements pour augmenter les cadences dans son industrie de la défense et ses 4 000 entreprises. « Il existe un décalage entre le temps politique et le temps industriel, entre les annonces et les commandes effectives », rappelle Jérémy Sarthou, fondateur de Sarthou & Associés, cabinet de recrutement notamment spécialisé dans le secteur de la défense, à travers sa filiale AEY Défense. « L’industrie de la défense se réveille, mais elle a été au ralenti pendant des années, cela prend du temps. Le potentiel est là et on s’attend à une progression des recrutements pendant les 10-15 prochaines années », estime-t-il.
Depuis sa création en 2022, AEY Défense, rémunéré sur ses placements de candidats, a vu son chiffre d’affaires (NC) croître entre 20 et 25 % chaque année. « Le début de la guerre en Ukraine, en 2022, s’est traduit dans un second temps par une hausse des carnets de commandes et donc de la demande en candidats de la part des industriels. Les annonces d’Emmanuel Macron auront le même impact », estime Jérémy Sarthou.
Jérémy Sarthou, dirigeant fondateur du cabinet bordelais Sarthou & Associés © Atelier Gallien – Echos Judiciaires Girondins
Focus sur les cadres dirigeants
Mais le premier effet constaté par le recruteur, c’est l’augmentation des dépôts de CV sur sa plateforme. « Nous avons eu une hausse des candidatures entre 30 et 35 %. C’est significatif », estime le dirigeant, spécialisé dans les recrutements nationaux de cadres dirigeants pour la défense : directeurs de programme, DRH, DAF, chefs de business unit, spécialistes de l’export control ou encore ingénieurs et chefs de projet.
Cela traduit également, selon lui, un changement d’image du secteur. « Si auparavant, la défense n’était pas considérée comme un secteur éthique, on note une montée du patriotisme et une volonté de contribuer, qui nous permet d’avoir des candidatures en provenance de tous les secteurs d’activité, ce qui n’était pas du tout le cas avant », assure-t-il, remarquant également une « explosion des candidatures d’anciens militaires en reconversion ».
Des salaires en hausse
Avec des salaires moyens en hausse constante depuis 2023, le secteur de la défense se caractérise aussi par un recours de plus en plus poussé aux technologies de pointe, comme en atteste la création en 2024 de l’Agence ministérielle pour l’intelligence artificielle de défense (AMIAD). « Cela fait augmenter son attractivité auprès des jeunes, mais aussi de profils plus expérimentés, plus qualifiés et plus technologiques », constate Jérémy Sarthou.
Composée d’entreprises réparties sur tout le territoire national, allant de très grands groupes pesant plusieurs milliards d’euros, à des start-up technologiques, en passant par des PME et ETI dont le chiffre d’affaires peut atteindre 100 millions d’euros, la clientèle confidentielle d’AEY Défense œuvre dans tous les secteurs de la défense : aéronautique, défense et sécurité, spatial, maritime-naval, combat collaboratif, ou encore cybersécurité, intelligence artificielle, et même finance de la défense.
15 000 emplois en Gironde
Si la Nouvelle-Aquitaine est la première région française pour l’aéronautique de défense et le maintien en conditions opérationnelles ; en Gironde, la filière défense emploie plus de 15 000 personnes, dans plusieurs centaines d’entreprises telles que Dassault, dont les lignes de montage du Rafale se trouvent à Mérignac, Thalès, Safran, Roxel, ArianeGroup ou encore Exosens, et les start-up Delfox, Icarus Swarms, Azur Drones ou Aerix Systems. « Tout un pan de l’économie locale va continuer de se développer vu le contexte géopolitique. Le réveil politique va être créateur d’emplois localement », analyse Jérémy Sarthou.
Fort potentiel de développement de la filière
La Gironde héberge également plusieurs bases militaires, telles que la base aérienne de Bordeaux-Mérignac, celle de Cazaux et plusieurs sites de la Direction générale des armées (DGA). Le département recevait d’ailleurs, début avril, au camp militaire de Souge, le salon Sofins des Forces Armées, auquel a participé AEY Défense.
La 8e édition de l’UAV Show, salon européen du drone organisé les 14 et 15 octobre par Bordeaux Technowest, sera quant à elle orientée défense, avec en ouverture, une keynote menée par Nicolas Hesse, préfet délégué pour la Défense et la sécurité de la Zone Sud-Ouest.
« Il existe, en France, de nombreux salons internationaux auxquels nous participons, comme Sofins, Eurosatory, Euronaval, Milipol, Le Bourget… cela nous permet de rencontrer les donneurs d’ordre, et de sentir le fort potentiel de développement de la filière », confirme Jérémy Sarthou.
Le cabinet de recrutement Sarthou & Associés, d’abord dédié au secteur des vins et spiritueux, est aujourd’hui spécialisé sur 14 secteurs, dont celui de la défense depuis 2022, à travers AEY Défense. © Shutterstock
